上帝之杖又名为上帝之杵天基动能武器系统,外文名(RODS FROM GOD)。有传言说美军从2012年开始研制,计划在2025年之前完成“上帝之杖”的部署。
该系统由位于低轨道的两颗卫星平台组成,其中一颗卫星搭载有名为“上帝之杖”的金属棒,该金属棒由钨、钛或铀金属制成,直径30厘米、长6.1米、重量达几吨。上帝之杖天基动能武器系统将在太空发射,这些高密度的金属大棒可在卫星制导下,利用小型火箭助推和自由落体产生的巨大动能,其发射的钨杆弹能以流星的速度(39000km/h)击中目标,其攻击能力强大、打击范围广,可在任何时间对地球上任何地区的高价值战略目标实施精确打击。
“上帝之杖”从太空发射后,不依靠任何弹药,完全依赖动能撞击来对目标产生破坏力,但攻击效果堪比核武器(事实上,金属棒所具有的动能远远小于核武器能释放的能量,并且因为动能释放时间越短造成的瞬时压力才能越大,“上帝之杖”的效果可能并不如预想)。打击方式是对目标进行纯物理攻击。
2016年8月13日,香港《明报》发表文章称,中国正在研发一种名为“上帝之杖”的新型战略威慑武器,以对抗美军“萨德”反导系统。据称研发成功后,威力堪比“干净”版的核武器,因为其主要依靠动能杀伤目标。
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