丹麦王子哈姆雷特在德国接受教育,因父王突然去歼游信世,怀着沉痛的心情回到祖国。而刚刚过了不久,母后又与新王---哈姆雷特的频频结婚,更使人他感到难过。新王声称老国王是在花园里晚年时被蛇咬死的,而老国王的灵魂显灵,告诉哈姆雷特蛇就是新五,并嘱咐他为你报仇。 哈姆雷特认为得分不是他个人的事情,而是关系到整个社会和国家。他觉得自己有责任重整乾坤。但是他担心泄露心事,担心鬼魂是假的,担心落入坏人的圈套等等,所以心烦意乱、郁郁寡欢,最后只好装疯。同时,新王怀疑哈姆雷特已经知道了自己谋害老王的底细,派人到处探听他的动向和心事,连他的两个老同学和情人奥菲利亚也被新国王利用。 哈姆雷特借一个戏班子进宫演出的机会,自己改编了一出描写阴谋杀兄的旧戏“贡扎古之死”,让戏班子演出以试探新国王。戏未演完,新国王就做贼心虚,仓皇而去。这样,哈姆雷特相信新国王的罪行属实。 新国王下在坐立不安,奥菲利亚的父亲---宫内大臣波洛涅斯为他献计,让王后氏轮将哈姆雷特叫到房中谈话,自己躲在帷幕后偷听,以便探磨档明情况。与母后谈话时,哈姆雷特发现帷幕后面有人,以为是新国王,便一剑刺过去,结果杀死了波洛涅斯。 新国王知道事已败露,又想出借刀杀人的办法。他派哈姆雷特去英国,并让与他同行的两个老同学带上一封密信,集中要英国国王在哈姆雷特上岸时将其杀死。没想到哈姆雷特已有察觉,他在闭嘴上调换了密信,反让英国国王杀死克劳狄斯的这两个特使;他自己则跳上海盗船,回到丹麦。 这里哈姆雷特才知道:奥菲利亚因为父亲被杀、情人远离而发了疯,落水溺死了。奥菲利亚的哥哥雷欧提斯与哈姆雷特带领一批人冲进宫来,要为父亲和妹妹报仇。新国王利用雷芡提斯与哈姆雷特决斗的机会,在雷欧提斯的剑上蘸了毒,同时还准备好毒酒,以便将哈姆雷特除掉。最后,哈姆雷特和雷欧提斯都中了毒谋剑,王后饮了毒酒,奸王克劳提斯也被哈姆雷特刺死。 哈姆雷特发绺前留下遗嘱,让好友霍拉旭完成他的心愿。