Simone“985”也称“世界一流大学”工程。名称源自1998年5月4日，江泽民在北京大学百年校庆上建设世界一流大学的讲话。简而言之，985就是98年5月份江主席一次讲话的简称。最初入选“985工程”的高等学校共有九所，被称“九校联盟”，“985工程”共有39所高校。
“211”即面向21世纪，重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科。这是我国为落实科教兴国战略而实施的一项跨世纪的战略工程，也是新中国成立以来在高等教育领域进行的规模最大的重点建设项目。“211工程”自“九五”期间立项建设，中央和地方共投入资金180亿元，建设了一批高等院校和重点学科，戚枝迹改善了一批高等学校的教学和科研条件，一批重点学科已成为国家科技创新和高层次人才培养的重要基地。一句话介绍211大学，就是国家投入重金，作为试点来重点打造和优先发展的100所高校。
中华人民共和国教育部表示“985工程”和“211工程”的规模已经稳定，将不会再搭段新增高校，而是引入动态竞争机制，遴选已高并经是“211工程”建设且是中央部属的顶尖行业特色型大学实施“985工程优势学科创新平台”项目。
985高校都是211高校，而211不一定是985，就是说113所211高校里有39所高校既是211也是985，还有74所仅是211不是985。
