化石一指地壳中包存的属于古地质年代的动物或植物的遗体、遗物或遗迹;
二指变化为石;
三指炼丹。
地壳中保存的属于古地质年代的动物或植物的遗体、遗物或生物留下的痕迹叫化石。动物化石包括“肉质化石”和“骨质化石”。由于冰河运动、地壳变迁等原因,地球生物被迅速埋藏于地山肆巧下,经过亿万年的演变,生物硬体部才被保存下来。但躯体肉质软组织 (包括耳朵、内脏器官)演变为化石的可能性微乎其微,在自然环境下很容易被微生物腐蚀溶化逗键,所以很难形成实体肉化石,因存世量少极具收藏价值。学者黄锦祥发现的“耳朵”化石,使我们雹闹清楚了解到地球上确实有“肉化石”存在,是人类自然科学史上的一次重大发现。