大乘佛教与小乘佛来自教,其实还有一个说法就是南传佛教和北传佛教。
释迦摩尼创立佛教,自称是佛,其弟子信徒学习修行者是罗汉。这个时候的佛教认为,佛能教导别人超脱苦海,罗汉能够自己修行超脱苦海。这些教义广泛传播,但是现在主要传播在东南亚,和我国云南。众生学佛法只能修行到罗汉境盾目沉界,是为南传佛教。
释迦摩尼涅槃后,佛教收到印度教影响,认为世界上还有除了释迦摩尼之外的佛祖,还有正在修行做佛祖的菩萨,佛和菩萨都能超度众生。这一派指责罗汉只能超度自己。因为这些教义主要通亚皇次种志错体预德层顶过西域传入我国,叫北传佛教。他们自称大乘佛教,指责南传教派是小乘佛教
最后,佛教因为越来越多的抛弃释迦摩尼的教义,大搞秘传、咒语之类,在印度传教和印度教竞争不过,圣地那烂陀寺被伊斯兰毁灭,就沿雪山传传播的西藏,是为藏传佛教,所谓密宗占了很大比例。
不管南传北传还是藏传佛教,又静美满脸末立难都不禁止肉食,因为释迦摩尼的教义规定,僧人应该乞食众生,施主吃什么,愿意施舍,僧人就吃什么,除了特360问答别规定的几种不能探干天吃的东西,并没有说不能吃肉。但是中国南北朝的时候,佛教庙宇地产众多,不交税赋,生活奢侈。先后有两位皇帝禁绝佛教,连南梁崇佛的梁武帝也规定了僧人不能食肉,几经风波,宋代以后中国内地佛教也就统统禁食肉类了。
但是,唐朝引入佛教的日本佛教政尼席边色牛态妈者还没有不吃肉类的戒律。