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瓦剌（即卫拉特。卫拉特语：Өөрд。蒙古语：ᠣᠢᠷᠠᠳ，西里尔字母：Ойрад）：用托忒文。元朝称斡亦剌、外剌，明朝称瓦剌，清朝称卫拉特、厄鲁特。后来和蒙古本部合称蒙古族。现代称漠西蒙古、西蒙古（还有察合台蒙古等）。
原居八河地区（叶尼塞河上游八条支流带），前期主要部落有准噶尔（绰罗斯部）、杜尔伯特、土尔扈特。15世纪初和硕特进西域加入瓦剌，后来做盟主。后并称四卫拉特。还有辉特等小部。
元代：主要居西域北部，是以准噶尔盆地为中心的天山北方的主要人群；一部分南进西域中部即今巴州。
明代前期：准噶尔东进，与鞑靼、兀良哈为漠北三大游牧集团；也先死后准噶尔西返并占领七河地区等。后期：和硕特等南进今巴州和青海等。
清代早期：准噶尔南下征服东察合台汗国。前中期：康熙三征噶尔丹，八旗满洲和汉人绿营兵民等驻扎巴里坤—乌鲁木齐—喀喇乌苏一带的和硕特旧地。乾隆征服准噶尔汗国，千里荒芜，迁内地兵民驻守开垦；哈萨克君主请求乾隆允许哈萨克人东进游牧；维吾尔人则北进。
瓦剌在清代中期及此前的很长时期是今新疆区域的最大人群（康熙后期瓦剌在今新疆北部和中部60多万人-乾隆26年维吾尔人共25万左右且大体在南疆六城）；康乾战事和屯垦戍边使汉人成瓦剌区域的主要填补人群。
瓦剌推进了中国多民族国家的发展，和硕特汗国的贡献尤为突出。在现代，他们有多个自治行政地。
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