青枣(Ziziphus mauritiana Lam.),鼠李科枣属小乔木植物。青枣幼枝被黄灰色密绒毛,小枝被柔毛;叶卵形、长圆状椭圆形,稀近圆形;花瓣长圆状匙形,具爪;核果长圆形或球形,橙色或红色,熟时黑色,中果皮木栓质,内果皮硬革质;花期8-11月;果期9-12月。青枣又称印度枣,因其产于印度,故名“印度枣”。
青枣原产于印度和中国云南省,现分布于中国西南、华南地区,常生长于山坡、丘陵、河浅湿林中或灌丛中。青枣喜温热,不耐寒,在地势平坦开阔、排灌方便、地下水位低、土壤肥沃疏松、光照充足、背风的地块易生长,青枣繁殖可采用种子、扦插、分株、嫁接等方法,普遍选择嫁接繁殖培育优良品种。
青枣具有较高的食用价值,常食可降低胆固醇,提高人体的免疫功能,促进食欲。古人有“日食三枣,长生不老”之说,青枣鲜嫩多汁,甜度高、口感佳、风味独特,有“热带小苹果”之美称。青枣除适宜鲜食生产外,还适宜加工为果酒、果汁、果脯等;同时,因其独特的株型和奇特的果实,具有较好观赏价值。
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