野桐(Mallotus tenuifolius Pax)是大戟科野桐属的小乔木或灌木。高可达4米,树皮褐色;嫩枝具纵棱,枝、叶柄和花序轴均密被褐色星状毛;纸质叶互生,稀小枝上部有时近对生,形状多变,顶端急尖、凸尖或急渐尖,基部圆形、楔形,稀心形,近叶柄具黑色圆形腺体;花雌雄异株,花序总状或下部有分枝,苞片钻形,花蕾球形,顶端急尖,花柱具疣状突起和密被星状毛;蒴果近扁球形,钝三棱形,密被有星状毛的软刺和红色腺点;花期4-6月;果期7-8月。
野桐产于中国陕西、甘肃、安徽、河南、江苏、浙江、江西、福建、湖北、湖南等省地,在尼泊尔、印度、缅甸和不丹等国家也有分布。喜湿润环境,较耐阴,常生于海拔320米~600米的林中,一般繁殖方式为播种或是插条繁殖。
野桐的根部可入药,味微苦、涩性温。具有清热平肝,收敛,止血等功效,主要用于治疗慢性肝炎,脾肿大,白带,化脓性中耳炎等症状。其总状花序粗长直立,叶子浓绿似桐叶,宜作盆栽观赏或作林下绿篱,是较有观赏价值的景观绿化树种。种子含油量高,还可作工业原料。
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