俗家弟子初创于大唐,由于少林十三棍僧救唐王立下汗马功劳,早察李世民称帝后,为报答少林救命之恩,对少林寺大力扶持,并传旨少林寺院招收僧兵为国家培养将士,天下习武者涌升睁旅集少林,因他们习武的目的不同吵凳,把习武者分为两种,第一种是落发为僧,严守寺内戒规。第二种是留发者为俗家弟子,但享受同等待遇。俗家弟子艺成后经过严格比武考试,打出木人巷、十八罗汉阵方可下山,可以到社会上闯荡,自寻前程,亦可娶妻生子,不再受少林寺所约束。少林俗家弟子可以说是人才辈出,像武松、岳飞、武当创始人张三丰、清代的洪熙官、方世玉、我军名将许世友、钱均等都是少林俗家弟子的典范。