Simone
李伯元的汪敏《官场现形记》、吴趼人的《二十年目睹之怪现状》、吴敬梓《儒林外史》、蒲松龄《聊斋志异》 《官场现形记》全书共六十回，由许多相对独立的短篇蝉联而成。作品从改良主义的立场出发，抨击了封建社会末期的官僚制度。着力地描写他们贪污腐败和媚外卖国的丑态，以及他们对人民的残酷迫害。 《二十年目睹之怪现状》是一部带有自传性质的作品。小说通过九死一生(是作者的影子)在二十年中耳闻目见的无数怪现状，给我们描绘了一幅行将崩溃的清帝国的社会图卷。它所反映的内容比《官场现形记》要广泛，它不仅写官场人物、洋场才子；而且旁及医卜星相、三教九流。但它的重点还是暴露官场的黑暗。作者笔下大大小小的文武官僚，都是肮脏龌龊、贪财无耻的家伙。小说还着力鞭打了洋场才子和斗方名士。作品中还揭发和批判了封建道德的虚伪和社会风尚的败坏。《儒林外史》是以写实主义描绘各类人士对于“功名富贵”的不同表现，一方面真实的揭示人性被腐蚀的过程和原因，从而对当时吏治的腐败、科举的弊端礼教的虚伪等进行了深刻的批判和嘲讽；一方面热情地歌颂了少数人物以坚持自我的方式所作的对于人性的守护，从而寄寓了作者的理想。描写了一些深受八股科举制度毒害的儒生形象，反映了当时世俗风气的败坏。《聊斋志异》在艺术上代表着中国文言短篇小说的最高成就，它博采中国历代文言短篇小说以及史传文学艺术精华，用浪漫主义的创作方法，造奇设幻，描绘鬼狐世界，从而形成了独特的艺术特色中的优秀作品，反映了广阔的现实生活，提出许多重要的社会脊谨问题，表现了作者鲜明的态度。 它们或者揭露封建统治的黑暗，或者抨击科举制度的腐朽，或者反抗封建礼教的束缚，具有丰富深刻的思想内容。其中 描写爱情主题的作品，在全书中数量最多，它们表现了强烈的反封建礼教的精神。 的另一重要主题，是抨击科举制度的腐败。 作者饱含感情地揭露了科举制度埋没人才的罪恶。而李伯元的《官场现形记》、吴趼人的《二十年目睹之怪现状》、刘鹗的《老残游记》和曾朴的《樱陵基孽海花》合称晚清四大谴责小说。
