Simone
牛头马面取材于中国传统文化中勾魂使者的形象。牛头和马面的身世来源都不相同，牛头又叫阿傍、阿防。《五苦章句经》中说：“狱卒名阿傍，牛头人手，两厅拦脚牛蹄，力壮排山，持钢铁钗。”据《铁城泥犁经》说，牛头“于世间为人时，不孝父母，死后为鬼卒，牛头人身”。有的佛经牛头人又作“防逻人”，巡逻访捕逃跑犯人之意。本句意思为牛头阿傍作为狱卒将罪人带到阎罗天子面前，向阎罗天子禀告罪人的罪扮衡胡行，不孝父母者是罪人。有资料说佛教最初只有牛头，传入中国时，由于中国民间最讲对称、成双，才又拦扰配上了马面。另一对著名的勾魂使者黑无常和白无常也是以成双成对的形式出现。马面又叫马面罗刹，“罗刹”为恶鬼，所以马面罗刹即马头鬼，形象为马头人身，与牛头是老搭档。民间传说中，牛头马面有时是阎王、判官的爪牙，有时爱占点小便宜，有时干点违法乱纪的事，有时又很有同情心。这些也是封建时代人间差役的形象。牛头马面等鬼卒，出自民间传说，后被道教吸收。在佛教并不常见，而在道观中常能见到他们的影子。
