阿拉伯马是世界上古老名贵的马种。考古学发现它们源于4500年前,原产于阿拉伯半岛。在干旱少雨、食物匮乏的条件下,经长期精心选育而成。该马对世界上许多优良马种的形成起过重要作用。英纯血马、奥尔罗夫马、莫尔根马等,都含有阿拉伯马的血液。
该马体高144~152厘米,体重400~500千克。母马平均体尺(厘米):体高141.1,体长147.6,胸围165.5,管围18.4。一般马有24节脊椎骨,而阿拉伯马只有23节。头小清秀,眼大光明,颈直、额宽、鬐甲高,背腰短而有力,骨细质坚,四肢细、腱部发达,呈干燥体质,被毛柔软如丝,繁殖力强,寿命长。体型结构匀称优美,为高级骑乘马,有专门阿拉伯马比赛。它短程速度不如英纯血马,但长程赛跑成绩良好。由于其外形好, 能力强, 一些品种靠引入阿拉伯马改善外形,提高能力。
阿拉伯马是在沙漠气候中演化成长,被贝都因人视为珍宝,经常会被带到居家帐棚中安置保护,正因为与人类有紧密的关系,造就它们性情和蔼、聪颖及乐意讨好,它们同时也俱有高度精神力与警觉性,适合用于袭击和战争,由于这种复合了自发与敏感的特性,现代阿拉伯马主就必须付出足够的能耐与尊重来驾驭它们。
优秀阿拉伯马分布于英国、美国、埃及、波兰等国。中国于1934~1937年间,从原产地直接引入阿拉伯马40匹,养于贵州清镇马场。同蒙古马杂交得一、二代杂种, 收效良好。1949年后,纯种阿拉伯马, 因嫌其体型过轻不适合挽用而消失。中国又于1993年引入了一批阿拉伯种马。
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