才高八斗说的是南朝谢灵运,是一位写了大量山水诗的文学家。
才高八斗典故于他出身于东晋大士族,因他袭封康乐公的爵位,世人称他“谢康乐”。他自
叹怀才不遇,常丢下公务不管,却去游山玩水。可是,谢灵运写的山水诗,却深受人们的些
喜爱。他每写出一首新诗,立刻就会被人争相抄录,很快流传开去。宋文帝很赏识他的文学
才能,特地将他召回京都任职,并把他的诗作和书法称为“二宝”,常常要他边侍宴,边写
诗作文。谢灵运曾言:“天下才共一石(为我国古代容量单位,一石等于十斗),曹子建独得
八斗,我得一斗,自古及今共用一斗。”由此,后世便称才学出众者为“才高八斗”或之为
“八斗之才”。
谢灵运诗与颜延之齐名,并称“颜谢”。谢灵运所开创的山水诗,把自然界的美景引进诗中,使山
水成为独立的审美对象。他的创作,不仅把诗歌从“淡乎寡味”的玄理中解放了出来,而且加强了
诗歌的艺术技巧和表现力,并影响了一代诗风。
《南史·颜延之传》载:“延之尝问鲍照己与灵运优劣,照曰:‘谢五言如初发芙蓉,自然漏乱可爱;君
诗若铺锦列绣,亦雕缋满眼。’”此外,汤惠休说“谢诗如芙蓉出水,颜如错彩镂金”;钟嵘说谢
诗 “名章迥句,处处间起;典丽新声,络绎奔会”;萧纲也说 “谢客吐语天拔,出于自然”。一方
面,与颜诗的“铺锦列绣”、“雕缋满眼”相比,谢诗显得“自然”;另一方面,当人们读厌了那
些 “淡乎寡味”的玄言诗,而一接触到谢诗中那些山姿水贺陵态与典丽新声时,自然会感到鲜丽清新、禅搜戚
自然可爱。