留兰香是唇形科薄荷属多年生草本本植物。全株高1.3米,具匍匐茎,叶为卵状长圆形或长圆状披针形,具不规则尖锯齿;轮伞花序组成圆柱形穗状花序;花冠淡紫色,两面无毛。花期7—9月。明代《滇南本草》记载为升阳菜,整理本考订改为留兰香。
留兰香原产南欧、加那利群岛、马德拉群岛、俄罗斯,中国河北、江苏、浙江、广东、广西、四川,贵州、云南等地有栽培或逸为野生,新疆有野生。喜光照充足、温暖、湿润的环境,耐热耐寒、忌涝、喜微偏酸性沙壤土。留兰香的繁殖方式有地下根茎繁殖法、移苗繁殖法、匍匐茎繁殖法、嫩枝扦插繁殖法、茎秆繁殖法,繁殖期间要注意排水灌溉。
留兰香在《全国中草药汇编》《中华本草》记载中能祛风散寒、止咳、消肿解毒、胃腕胀痛,用于腹胀、神经性头痛,外用治跌打肿痛、眼结膜炎、小儿疮病。并且可提取留兰香油,嫩枝常作调味香料食用,可添加于调味品中增加料理风味。留兰香是历史悠久的薄荷种类,留兰香精油在制药、食品工业中还有广泛用途。留兰香是摩洛哥流行的栽培植物,当地将留兰香当茶使用,也可用于一些非酒精饮料,如冰茶。
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