《羊脂球》是法国短篇小说大师莫泊桑的代表作,弊或喊它是以当时的普法战争为背景创作而成的。一辆马车从被占领的卢昂城出发,到法军还据守着的勒阿弗尔港去。车中的乘客有工业家、贵族、商人、修女、民主党政客和一个绰号叫羊脂球的妓女。当他们途经一个小镇时,占据该镇的普鲁士军官让羊脂球陪他过夜,否则不许他们通过。羊脂球虽为妓女,仍然具有法兰西民族的气节,断然拒绝了普鲁士军官的淫荡要求。。一开始,同车的旅伴还都对羊脂球表示同情,似乎与她同仇敌忾。但随着行期的耽延,工业家、贵族、商人的态度开始发生变化,他们先是婉言劝诱羊脂球跟普鲁士军官做爱,说既然是妓女,让谁整都一样。当羊脂球仍然坚贞不从时,他们便施加压力,就连一向以圣洁自居的修女也引经据典地说神都会原谅羊脂球去委身于普鲁士军官的。因为羊脂球这样做就象耶酥在代人受过,在团旦拯救人类。在众人为虎作伥的压力下,羊脂球最终答应了普鲁士军官的无理要求。普鲁士军官被羊脂球伺候满意后,终于放这帮人通行了。通过关卡的这帮乘客立即恢复了对羊脂球的轻蔑,以显示自己的“高洁”。他们离羊脂球远远的,好象怕被她玷污一样。小说以一个羞于委身敌寇的妓女做对照,淋漓尽致地刻画出只顾私利而不顾民族尊严,在危机时刻出卖人格、国格的法国贵族和资产阶级的寡廉鲜耻。 莫泊桑这部短篇小说的伟大不仅在于租野它揭示了当时法国贵族和资产阶级的邪恶人性,更重要的是它揭示了人类恒久的邪恶人性。