Simone在幼虫时进入鱼类的口腔内，通过鱼的舌头吸 食鱼的血液，直到鱼的舌头萎缩。然后将自己的尾部与已经萎圌缩的鱼舌连接起来代替鱼舌工作，由寄生转为共生的甲壳动物。缩头鱼虱虽然看上去很可怕，但除 了让一些心理脆弱的人吃不下饭或做噩梦外，它对人其实无毒无害，没有什么威胁。 缩头鱼虱的幼体首先附着到鱼鳃上，长成雄性个体；成熟之后缩头鱼虱变成雌性，然后在鱼鳃上完成交配。伏派拦（缩羡握头水虱科的物种通常是雄性先成熟的雌雄同体）之后雌虫穿过鱼鳃进入到鱼的口腔，用钩状的前端足紧紧抓住鱼舌， 开始吸取血液直至其完全萎缩。接下来，缩头鱼虱就占据了鱼舌的位置，与那只可怜的鱼一起共度余生。 借由后部的腹肢附着在鱼舌的残余部分， 缩头鱼虱也“仗义”地承担起了鱼舌的责任。科学家推测，这种等足目寄生虫实现了对鱼体器官的机械替换，除此之外，似乎并不产生其他的伤害。取代鱼舌之后， 缩头鱼虱仍会以鱼的血液为食，但更多的是吸取鱼分泌的黏液。这是人们缺胡第一次发现能完全取代寄主器官的寄生方式。 缩头鱼虱长约3-4厘 米。它们会从墨西哥笛鲷的鳃进入到其体内，依附在舌根中。它们的前爪会抽走舌头上的血液，使其萎缩。它们会依附在舌头的肌肉上取而代之。墨西哥笛鲷仍能 像使用正常舌头般使用缩头鱼虱。缩头鱼虱似乎并不会对鱼的身体造成其他伤害。当缩头鱼虱取代舌头后，它们一方面会以鱼的血液为食，另一方面吸取鱼的黏液。这是唯一已知完全取代寄主器官的寄生方式。现时相信缩头鱼虱对人类并没有危害。
