Simone操作系统是管理计算机硬件与软件资源的计算机程序，同时也是计算机系统的内核与基石。
操作系统的主要作用是处理如管理与配置内存、决定系统资源供需的优先次序、控制输入与输出设备、操作网络与管理文件系统等基本事务。操作系统也提供一个让用户与系统交互的操作界面。
今日大部分的操作系统都包含图形用户界面（GUI）。有几类较旧的操作系统将图形用户界面与内核紧密结合，例如最早的Windows与Mac OS实现产品。
操作系统理论研究者有时把操作系统分成四大部分：
1、驱动程序：最底层的、直接控制和监视各类硬件的部分，它们的职责是隐藏硬件的具体细节，并向其他部分提供一个抽象的、通用的接口。
2、内核：操作系统之最内核部分，通常运行在最高特权级，负责提供基础性、结构性的功能。
3、支承库：是一系列特殊的程序库，它们职责在于把系统所提供的基本服务包装成应用程序所能带哗够使用的编程接口（API），是最靠近应用程序的部分。例如，GNU C运行期库就属于此类，它把各种操作系统的内部编程接口包装成ANSI C和POSIX编程接口的形式。
4、外围：所谓外围，是指操作系统中除以上三类以外的所蠢旁行有其他部分，通常是用于提供特定高级服务的部件。例如，在微内核结构中，大部分系统服务，以及UNIX/Linux中各种守护进程都通常被划归此列启岩。
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