829年威塞克斯国王爱格伯特统一了英格兰。8世纪末遭丹麦人侵袭,1016年至1042年为丹麦海盗帝国的一部分。其后经英王短期统治,1066年诺曼底公爵渡海征服英格兰。1215年约翰王被迫签署大宪章,王权遭抑制。1338年至1453年英法进行“百年战争”,英国先胜后败。1536年威尔士与英格兰合并。1588年击败西班牙“无敌舰队”,树立海上霸权。1640年英国在全球第一个爆发资产阶级革命,成为资产阶级革命的先驱。1649年5月19日宣布成立共和国。1660年王朝复辟,1688年发生“光荣革命”,确定了君主立宪制。1707年英格兰与苏格兰合并,1801年又与爱尔兰合并。18世纪后半叶至19世纪上
历史上,英国的四大组成部分(英格兰、苏格兰、威尔士、爱尔兰)都是独立的国家主体。其中英格兰和苏格兰是王国,威尔士则差一级(统治者头衔为亲王),爱尔兰则是通过对外战争吞并进来的。 欧洲的王室有通婚的传统,所以各个王室之间都有千丝万缕的血缘联系,苏格兰国王通过继承英格兰王位将两个王国联系在一起。后英格兰国王通过战争征服了威尔士。英格兰国王为了安抚威尔士人,规定威尔士的统治者应是出生在威尔士的人,于是这位国王将自己刚刚在威尔士出生的儿子封为“威尔士亲王”(这也是英国王储头衔的来历)。但是通过战争并入英国的爱尔兰不甘心归入英王统治,不断起义反抗,一战后,英政府同意爱尔兰独立,但为了保护亲英分子强行留驻
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北爱尔兰是分立出去的,和爱尔兰有区别,还有就是英国是个联合王国,苏格兰威尔士爱尔兰都是她的一部分。