桑葚,桑科桑葚属落叶乔木植物的果实,桑葚树干较高,树体富含乳浆,树皮粗糙,黄褐色;叶子较大,呈椭圆形,边缘有粗锯齿,叶面无毛,有光泽,叶背脉上有疏毛;花朵较小,成簇开放,淡黄色,花柱较短;果实较小,呈圆球形,表皮较软;花期4—6月;果期7—8月。“桑葚”一名,《本经逢原》中最早记载:“桑椹,手、足少阴、太阴血分药。”
桑葚原产于中国中部,有约4000年的栽培史,栽培范围广泛,中国北京、四川、山西等地均有分布。桑葚喜温暖湿润气候,稍耐荫,适应性强,无论栽植在黄绵土还是沙壤土中都能够生长,多生于丘陵、山坡、村旁、田野等处。桑葚的繁殖方法包括嫁接繁殖和播种繁殖,播种繁殖周期较长,一般采用嫁接繁殖。
《本草纲目》中记载:“桑葚捣汁饮,解中酒毒、利水气、消肿、滋阴补血,用于肝肾不足、精血亏虚、头晕目暗、耳鸣失眠、须发早白等。”桑葚也有生津润燥、乌发明目、生津润肠、养颜美容的功效,有一定的美容价值。《氓》中有“桑之未落,其叶沃若;于嗟鸠兮,无食桑葚”的诗句,桑葚是一种养生美食,也是一种文化符号。
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