天文学家发现在一颗近距离恒星周围存在一颗系外行星HD40307g,其和恒星之间的距离适中,可能拥有适宜生命存在的环境。这颗恒星距离地球约42光年,围绕其运行的一颗系外行星恰好位于其“宜居带”内。所谓宜居带就是指由于与恒星之间的距离适中,行星表面的温度条件可以允许水体以液态形式存在。格赖姆·安吉拉-艾斯柯德(Guillem Angla-Escude)来自德国哥廷根大学,她和来自赫特福德大学的米可·托米(Mikko Tuomi)博士一同作为有关这项发现论文的主要作者。她说:“这颗编号为HD 40307的恒星是一颗平静的老年矮星,因此没有理由认为围绕其公转的这颗行星不能拥有和地球相类似的气候环境。”
加上此次发现的这颗3颗行星之后,围绕恒星HD 4030运行的,已经被确认的行星系统中的行星数量上升到了6颗。而此次新发现的这颗位于宜居带的行星则是在全部6颗行星中引起最多注意的一颗,它的轨道也是最靠外侧的。这颗行星的质量至少为地球的7倍,不过它围绕运行的距离和地球到太阳的距离相当,由于这就意味着它所接收到的光热量也应当和地球接收到的光照量相似。这就增加了其拥有宜居环境的可能性。
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