光子火箭(photon rocket) 靠电磁辐射量子(光子)的定向流产生推力的光子发动机推进的火箭。光子火箭理论是在1953年提出的。根据爱因斯坦相对论定律,质量和能量相联系,质量可以转化为动能。因此可利用物质-反物质湮没反应把质量完全转化为动能。正电子和电子结合湮没产生两个或多个γ射线(光子),质子和反质子结合湮没产生两个或多个介子,这些介子不稳定,很快衰变成电子(或正电子)和中微子。介子、电子和正电子是带电的,在强电场作用下以等于光速(或接近光速)的速度喷射,从而产生推力。光子火箭发动机理论上具有最高效能和比冲,它的主要结构部件是光子源。为了在光子源中获得足够大的光压,需要有50000-250000K的高温。现代技术尚未解决如此高温的问题,光子火箭尚处于探索阶段。
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