Simone《辞海》载：“卍”（音“万”）是“古代的一种符咒、护符或宗教标志”，此标志在古印度、波斯、希腊等国的历史上均出现过：后来被一些古代宗教所沿用，如婆罗门教、佛教等都曾使用。后来，发展引申为坚固、永恒不变、辟邪趋吉，以及吉祥如意的象征，是表示永恒的吉祥符号。 “卍”起源于史前文化。在公元前5000年左右的西亚美索不达米亚时期的陶器上，就发现了“卍”字符号。进入青铜时后代，“卍”字纹在欧洲也甚为流行，作为装饰性符号，在早期基督教艺术和拜占庭艺术中亦屡见不鲜。过去的研究曾一度认为“卍”形纹是通过佛教传入中国的，但其实中国境内出现“卍”形纹可以追溯到距今约4000多年的新石器时代晚期的马家窑文化，而佛教在东汉时期才传入中国。不过随旦皮祥着佛教的传入，“卍”形符号在中国的流行和使用确实更为普遍了，新石器时代陶器、古巴蜀国的铜带钩、唐代铜器、清代织握首锦、镂空门窗上比比皆是。但这些器物上使用的“卍”形纹大多是取吉祥寓意，曾经模搏浓厚的宗教意味，渐渐失去了原来的含义，而审美成分越来越浓，渐渐演变成民族传统的审美对象了。
