《范进中举》按故事情节的发展,可分为中举前和中举后两大部分。第一部分(第1~2段),写范进中举之前的情况。第一层(第1段),写范进中了秀才,丈人胡屠户道贺,并教训了他一顿,范进“唯唯连声”。这是小说的序毕孝幕。第二层(第2段),写范进向丈人借旅费应考乡试,陪衡被他痛骂及奚落。后范进隐瞒丈人去考试,这是小说的开端。第二部分(第3~12段),写手乱稿范进中举喜极发疯及中举以后社会地位的显著变化。这是故事的发展。第一层(第3~5段),写范进发疯,这是全文最精彩的一部分。第二层(第6~9段),写胡屠户打范进治疯的经过和结果。这是故事的高潮部分。第三层(第10~11段)写范进恢复了正常,丈人及邻居向他阿谀奉承,极尽恭维,虚伪之态暴露无遗。第四层(第12段),写范进赏银给胡屠户,这是故事的结尾,至此,这出闹剧才落下了帷幕。胡屠户前后截然不同的两副嘴脸在文章的结尾也得到了充分的体现:范进中了举,胡屠户一下子从“主子”变成了“奴才”,当范进赏给胡屠户银子时,“屠户把银子攥在手里紧紧的”,嘴上却假意推辞,当范进执意给他时,他连忙把拳头缩了回去,往腰里揣。这一系列动作描写充分暴露了他的欺贫爱富、认势认钱不认人的本性。