Simone
在佛教中，“长老”“者，指德长年老之谓，《要解》云：“德腊俱尊，故名长老，”所以以下即从德、腊二方面加以剖析。德指德行，德行以行专解深，行解相资为主，要之，行而不解，增长无明，解而不行，增长邪见，有的人重解而轻行，故成记问之学，记问之学不足以为人师。以无躬行睁埋履践故，因此将事理、因果、空有、性相、本迹、性德、修德等混为一谈。皆是妄想思维，分别执著而已。因此偏离正见，增长邪见。还有的人，重行而轻解，以无能力理解、分析、综合、归纳、演绎、判断邪正zheng4等等。由于不明教理，导致业障于心，盲修瞎炼，因此增长无明，此二种人，皆不可取。而长老之德，是行中有解，解中有行，行解相得益彰，并已证得阿罗汉果，方堪称为长老之德行也，《增zeng一阿含经·卷二十二》云：“诸根无漏缺，正谓名长老。”盖诸根无漏缺者，唯有证得四果阿罗汉之圣sheng4人，方能达到耳。腊，指戒腊、法腊。戒腊指比丘受具足戒以后之年数，法腊指沙弥剃度出家后之年数，每年结夏安居的最后一日，即农历七月十五日，是“受岁之日”，自此名为“一法岁”。比丘受具足戒一年称“一戒腊，”逐年递增，沙弥出家一年称“一法腊”，亦逐年递增，《毗尼母论·卷六》云：“从无腊乃至九腊，是名下座；从十腊至十九腊，是名中座；从二十腊至四十九腊，是名上座；过五十腊已上，国王、长者、出家人所重，是名耆旧长宿”。盖耆旧长宿者，亦名“耆旧长老”（见《行事钞下二之二》）。由此可知，戒腊或法腊须在五十腊以上者,方能得此“长老”之尊称耳。以上德、腊二者合而论之可知，长老之德，须证阿罗汉果；长老之腊，须在五十腊以上，二者俱足，人天尊崇chong2，是名“长老”。故藕益大师云：“德腊俱尊，故名长老“。可见，长老之称谓，于净土法会中，甚不易得，难得而可贵可尊，非一般碌碌庸僧所能比拟。若德、腊分而论之，在本经掘早敏之中，“长老”之尊称，当以德为重。故莲池大师云：“今经所列，盖有有德而无腊者，未有有腊而无德者也”。《大庄严经论·卷一》载：昔有檀越，去寺请僧供养，但求老（老年），大（壮年）。不用年少之僧。时寺中有年少沙弥，尽是罗汉。诸沙弥等皆作是语：“彼之檀越，愚无智慧，不乐有德，唯贪耆老”。又说偈言，“所谓长老者，不必在白发”。又云：“净修梵行者，是名为长老”。于是诸沙弥等，以神通力，变化成老人像，至檀越家。檀越见已，心生大欢喜，请令就坐，坐已须臾顷，还复沙弥形。檀越大为惊愕，以为诸耆老乃饮天上甘露，因此返老还童。沙弥对判枝言：“我非夜叉，亦非罗刹，见檀越选择耆老，于僧福田，生高下相（生分别心），坏汝善根，故作是化（化成老人像），令汝改悔”。又云：“汝今不应校量众僧耆、少形相，夫求法者，不观形相，唯在智慧”。云云，檀越闻是语己，身毛为竖，五体投地，求哀忏悔，所以由上可知，“长老”者，诚如莲池大师所说：是以德论，而不以腊论也。
