传说古时候,有人人叫王二,考上状元后整天耀武扬威,神气十足。一日,在街上闲逛,突发奇想,准备考考别人,以此显示自己。他遇见一个砍柴的人,对砍柴人说:“我是当今状元,我来考考你。你能在木头上劈出一条直线吗?”砍柴人不屑地说:“状元神气什么!你瞧着!”说着,拿来一根木头立在地上,抬起斧子,只一下就把木头劈出一条直线。王二见了,灰溜溜地走了。王二来到了油坊,他把一枚铜钱盖在油葫芦口上,对着油郎说:“我是当今状元,我来考考你。给我打二斤三两油,不要用提斗,不许洒一点。你能做到吗?”卖油郎淡然一笑说:“别神气!你瞧着!”说着卖油郎擒起油罐子就往油葫芦里倒,只见钱眼一点油也没沾,而且一称正好是二斤三两。王二脸上发烧,拿拦毁答着油葫芦走了。王二又来到了米店,对卖米的老奶奶说:“我是当今状元,我来考考你。你能把混在一起的米和谷子分开吗?”老奶奶瞧了瞧王二,没有作声,找来了簸箕,只簸了几天,就把混在一起的米和谷简慧子分开了。余咐王二一见,羞得低下了头,离开了米店。王二很受触动。回到家里,他把这些事讲给家人听,并感慨地说:“世界上真是三百六十行,行行出状元哪!我怎么可以骄傲呢!”从此,“三百六十行,行行出状元”也就作为一句俗话,在老百姓中流传下来。