金瓜为葫芦科栝楼属的多年生草质藤本植物。茎枝纤细开展,初时有糙硬毛及长柔毛,老后渐脱落;叶互生,卷须纤细,近无毛,叶片膜质,卵状心形,边缘有不规则的细齿,两面均粗糙,有短刚毛;花单性,雌雄同株,花冠白色,裂片长圆状卵形,多少被长柔毛;果实长圆状卵形,橙红色,外面光滑,具凸起的纵肋,两端急尖;种子长圆形,有网纹,两端钝圆;花期7-9月;果期9-12月。
金瓜原产于中国南部及东南亚地区,在中国分布于海南、广西、云南等地,越南、印度、马来西亚也有分布。金瓜属中性植物,性喜高温、湿润、向阳至略荫蔽之地,生长适宜温度为20-30℃,耐热、耐阴,不耐潮湿,栽培介质以腐殖土或沙质壤土为佳。繁殖方式一般为播种繁殖。
金瓜的根或全草均可入药,其具有活血调经、舒筋通络、化痰消瘰的功效,可用于治疗月经不调、关节酸痛、手脚痿缩、瘰疬等症状。金瓜的果形奇特,熟后摘下也可摆放于室内,以供观赏,果亦可食用。
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