维京人是中世纪欧洲人对来自丹麦、挪威和瑞典的海盗的称呼。
对维京人最早的记录,是四世纪的西罗马帝国,从民族上来看,维京人属于大日耳曼的一支。不过相比于同族的西哥特人、法兰克人、阿勒曼人、东哥特人和汪达尔人,维京人的存在感并不高。
真正让维京世界大放光彩的时间段是8世纪到10世纪,这时的维京海盗在大西洋大肆横行,令西欧各国人心惶惶。
虽说是海盗,维京人却并不像大家以为的那样是游牧民族或者渔猎民族,而是实打实的农耕民族。正是因为北塌凳欧地区土地贫瘠,可耕种土地少,土地资源短缺,导致大家生产资料不足,只能出门当强盗。
最早一波大放光彩的维京海盗来自丹麦,他们在Ragnar Lothbrok的带领下开启了对英格兰的疯狂掠夺。之后在公元845年攻占了巴黎。
RagnarLothbrok死后,他的儿子掀起来全丹麦报复英桥谨格兰的侵略战争,除了韦塞克斯,几乎攻陷了所有的撒克逊人王国。其后Ragnar的长子Ivar和英国历史上唯一一个大帝阿尔弗雷德大帝之间的战争至今仍被人们所津津乐道。
继丹麦人之后,挪威人和瑞典人也加入到了征服海域世界的步伐。其中挪威国王金发王哈拉德也是名声显赫的领袖。
可以说维京对当时的欧洲并不仅仅是入侵和掠夺。现在的很多国家多少都有维京人的血统,比如俄罗斯,其前身基辅罗斯就是维京人留里克建立的。
公元911年,维京人罗洛同法兰西议和,在诺曼底地区当起了大公。1066年,诺曼底大公威廉一世打着英国王位正统继承人的旗号击败了对手成为了英国国王。至此,英国的王室成员中也开始流淌着维京人的血统。
此外维京人还在地中海世界探索,和当时的柏团消旅柏尔人发生过冲突。在11世纪,东罗马帝国还开始雇佣诺曼底大斧手充作步兵的中坚。
可以说整个欧洲中世纪的前半段,也是维京人的辉煌历史。